Oltre ad aiutarci a prevedere quando le persone saranno più o meno propense ad accettare nuove informazioni e modificare le loro convinzioni, la dissonanza cognitiva getta una luce importante sulla vecchia domanda se corriamo perché abbiamo paura o abbiamo paura perché corriamo. In generale, ci sono due modi per collegare comportamenti e stati interni. Il primo punto di vista (standard) è che gli stati interni causano comportamenti (corriamo perché abbiamo paura), e il secondo è che i comportamenti causano stati interni (abbiamo paura perché corriamo). Formulata in questi termini, la scoperta della dissonanza cognitiva è che i comportamenti possono causare stati interni. Ora, questo non significa che sia sempre il comportamento a guidare gli stati interni; significa che l’influenza può avvenire in entrambe le direzioni. Gli stati interni causano comportamenti e i comportamenti causano stati interni in diverse circostanze.

Ariely, Dan. False credenze: Cosa spinge persone razionali a credere a storie completamente irrazionali (p.332). ROI Edizioni. Edizione del Kindle.